| 大自然最神奇、最让人佩服的地方在于：为了生存，生命会演化出各种出人意料的本领，而且往往发挥到极致。生物发光就是其中之一。接下来要介绍的6种会发光的生物，因为外形或发光效果过于神奇，常让人觉得仿佛从科幻电影里走出来。 1.发光小皮伞（Luminescent Panellus） 
发光小皮伞也叫“苦牡蛎”，是一种分布于亚洲、澳大利亚、欧洲和北美的真菌。它多生长在腐朽的树桩、倒木和树干上，尤其常见于桦树、橡树和山毛榉等阔叶树的枯木上。腐木中那种幽幽的真菌光，在民间常被称为“狐火”（foxfire）或“仙火”（fairy fire）。 它白天也会发光，只是亮度不高，夜里更容易看清。其发光机制与许多生物相似：荧光素酶（luciferase）与荧光素（luciferin）发生反应而产生光。这两个名称都源自拉丁语“lucifer”，意为“带来光的人”。 2.新西兰萤光虫（New Zealand Glowworm） 
新西兰萤光虫通常也被称为“glowworm”，是新西兰的特有物种。它们多栖息在潮湿的洞穴中，也常见于湿度高、遮蔽良好的河岸和土坡。 虽名为“虫”，它们并非蠕虫，而是真菌蚋（一类会飞的小昆虫）的幼虫以及成虫阶段（imago），会发出蓝绿色的光。它们的捕食方式颇为巧妙：在洞顶垂下细丝，并在丝线上布置带黏性的液滴作为陷阱；光就是诱饵，猎物被吸引靠近后便会被黏住。其毛利语名称为“titiwai”，意为“投射在水面之上”。 它们的发光发生在一种改造过的排泄器官——马氏管（Malpighian tubules）中，荧光素酶与荧光素在此反应产生光。至于为何蛹和成虫也会发光，目前仍无定论；一种推测认为，变态过程中马氏管基本未受影响，因此发光能力得以保留。 3.栉水母（Comb Jellies） 
栉水母是一类海洋无脊椎动物，体型差异很大：小的只有几毫米，大的可超过1.5米，几乎遍布全球各大海域。 它们最醒目的特征，是体表一排排梳齿状的“栉”（combs），由纤毛（cilia）构成。许多栉水母既可能发出生物荧光，也可能呈现彩虹般的光泽，有的两种现象会同时出现。 其中的彩虹光泽主要源于游动时对光的散射；而生物发光多呈蓝光或绿光，在黑暗环境中更容易被观察到。 4.电光蛤（Electric Clam） 
电光蛤也叫“迪斯科蛤”（disco clam），是一种会“闪光”的双壳类动物，栖息在中印度—太平洋区域的热带海域。特别之处在于，它并不像许多海洋生物那样能自行发光。 研究发现，它的外套膜边缘有一圈高度反光的组织，其中含有由二氧化硅构成的纳米球体，反射能力很强。当电光蛤快速露出并收回这圈组织时，就会产生“闪光”的视觉错觉——看起来像灯在跳动，其实只是反射光。 5.海洋火花（Sea Sparkle） 
海洋火花（Noctiluca miliaris）是一种自由生活的海洋浮游生物，属于甲藻类，个体直径通常在0.2至2毫米之间，常见于海岸、河口及阳光充足的浅海水域。 它最为人熟知的现象是“mareel”或“乳海效应”（milky seas effect）：当受到海浪等外界扰动时，会发出明亮的电蓝色光，仿佛海面突然被点亮。 其细胞内存在专门的发光结构，称为“闪光体”（scintillons），荧光素酶与荧光素在其中反应，从而产生蓝色的生物发光。 6.手电筒鱼（Flashlight Fish） 
手电筒鱼也叫“灯眼鱼”（lanterneye fish），是一类夜行性鱼类。它们眼下有特殊的发光器官，其中共生着持续发光的生物发光细菌。 这类鱼体长通常不到半英尺（约等于15.24厘米），分布于印度—太平洋及加勒比海区域。它们利用这束光进行交流、引诱猎物，并在遭遇威胁时迷惑或躲避捕食者。 当不需要发光时，它们会合上遮光的眼睑，或将发光器官收入口袋状结构中，从而“关闭”光源。
|
